人類(lèi)最早的制冷方法是利用自然界存在的冷物質(zhì)－冰、深井水等。我國(guó)早在周朝就有了用冰的歷史。到了秦漢，冰的使用就更進(jìn)了一步，據(jù)《藝文志》記載：大秦國(guó)有五宮殿，以水晶為柱拱，稱(chēng)水晶宮，內(nèi)實(shí)以冰，遇夏開(kāi)發(fā)?！边@實(shí)質(zhì)是我國(guó)最早的空調(diào)房間。到了唐朝已生產(chǎn)冰鎮(zhèn)飲料并已有了冰商。冰酪、奶冰也發(fā)源于中國(guó)，是冰淇淋的雛形，在元朝時(shí)由意大利著名旅行家馬可·波羅帶到了歐洲。
人工制冷至今在世界上才有100多年的歷史。舊中國(guó)制冷工業(yè)基本上是空白，解放前上海只有幾家很小的“冰箱廠”且只搞維修業(yè)務(wù)，全國(guó)冷庫(kù)也僅有幾座。解放后，制冷工業(yè)得到飛速發(fā)展，特別是八十年代通過(guò)引進(jìn)國(guó)外先進(jìn)技術(shù)，使我國(guó)的制冷、空調(diào)產(chǎn)品打入了國(guó)際市場(chǎng)。
冷水機(jī)最初稱(chēng)之為冷水制冷機(jī)（英文名refrigerating machine） 將具有較低溫度的被冷卻物體的熱量轉(zhuǎn)移給環(huán)境介質(zhì)從而獲得冷量的機(jī)器。從較低溫度物體轉(zhuǎn)移的熱量習(xí)慣上稱(chēng)為冷量。制冷機(jī)內(nèi)參與熱力過(guò)程變化（能量轉(zhuǎn)換和熱量轉(zhuǎn)移）的工質(zhì)稱(chēng)為制冷劑。制冷的溫度范圍通常在120K以上，120K以下屬深低溫技術(shù)范圍。制冷機(jī)廣泛應(yīng)用于工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和日常生活中。
1834年，美國(guó)的J.珀金斯試制成功人力轉(zhuǎn)動(dòng)的用乙醚為工質(zhì)的可以連續(xù)工作的制冷機(jī)（冷水機(jī)）。1844年，  制冷機(jī)美國(guó)的J.戈里試制了用空氣為工質(zhì)的制冷機(jī)/冷水機(jī)，用在醫(yī)院中制冰和冷卻空氣。1872～1874年，D.貝爾和C.von林德分別在美國(guó)和德國(guó)發(fā)明了氨壓縮機(jī)，并制成了氨蒸氣壓縮式制冷機(jī)/冷水機(jī)，這是現(xiàn)代壓縮式制冷機(jī)/冷水機(jī)的發(fā)端。19世紀(jì)50年代，法國(guó)的卡雷兄弟先后研制成功以硫酸和水為工質(zhì)的吸收式制冷機(jī)和氨水吸收式制冷機(jī)。1910年出現(xiàn)了蒸汽噴射式制冷機(jī)。1930年出現(xiàn)了氟利昂制冷劑，促進(jìn)了壓縮式制冷機(jī)的迅速發(fā)展。1945年，美國(guó)研制成功溴化銀吸收式制冷機(jī)/冷水機(jī)。
冷水機(jī)行業(yè)技術(shù)于90年代引進(jìn)深圳，并迅速在塑料行業(yè)上得到認(rèn)可，首先是在注塑機(jī)上，對(duì)于精密注塑工業(yè)，起到了相當(dāng)重要的作用，不僅能使期模溫得到很好的冷卻效果，并且在機(jī)器運(yùn)轉(zhuǎn)過(guò)程的，其潤(rùn)滑油產(chǎn)生的熱量也能進(jìn)行冷卻，保障在注塑加工工藝過(guò)程，對(duì)產(chǎn)品質(zhì)量的穩(wěn)定提升。繼而對(duì)吸塑、擠出、吹瓶等行業(yè)進(jìn)行配套輔助生產(chǎn)，且得到極高好評(píng)。

隨著制冷工業(yè)的發(fā)展，冷水機(jī)制冷技術(shù)的應(yīng)用也日益廣泛，現(xiàn)已滲透到人們生活和生產(chǎn)活動(dòng)的各個(gè)領(lǐng)域，從日常的衣、食、住、行，到尖端科學(xué)技術(shù)都離不開(kāi)制冷技術(shù)。